Мишель Кунимото, получающая образование в Университете Британской Колумбии в Канаде, будучи бакалавром по физике и астрономии, уже достигла большого успеха в своем деле, ведь на днях она открыла четыре предполагаемых экзопланеты, которые находятся вне Солнечной системы.
В данное время космические объекты, найденные студенткой, имеют статус «кандидатов в планеты», и выводы девушки еще тщательно проверятся другими учеными. Первые две потенциальные экзопланеты по размеру сопоставимы с Землей, одна – с Меркурием, а последняя немного превосходит Нептун, и именно она больше всех заинтересовала представителей науки.
Объект назвали KOI (Kepler Object of Interest) 408.05, он отдален от Земли на расстояние в 3 200 световых лет и находится в обитаемой зоне родительского светила, то есть там, где вода может пребывать в жидком состоянии, что дает науке надежду на то, что там может быть жизнь, или же когда-нибудь она там возникнет. Ученые отнесли KOI 408.05 к разряду «теплых Нептунов», этот космический объект делает полный облет своей звезды за 637 дней.
Мишель Кунимото предполагает, что KOI 408.05, скорее всего, не имеет океанов и скалистой поверхности. Однако при этом студентка предположила, что потенциальная экзопланета может иметь крупные спутники, и на них может быть жидкая вода. К слову, некоторые ученые поддерживают юную исследовательницу, отмечая, что Пандора в кинокартине «Аватар» была спутником огромной планеты. В своей научно работе студентка воспользовалась данными, полученными телескопом «Кеплер».
В течение четырех лет аппарат следил примерно за 150 000 звезд в Млечном Пути и выискивал периодические изменения в яркости светил и собирал данные о явлении, называемом кривыми блесками. Именно этой информацией руководствовалась Мишель Кунимото. В будущем девушка намерена возвратиться в свой вуз, чтобы доучиться до магистра, и продолжить свои исследования.
