50-метровое сооружение начали строить по приказу императора Наполеона I, чтобы возвеличить победы его армии.
Автором проекта Триумфальной арки был Ж.Шальгрен, увлекающийся примерами триумфальных арок Древнего Рима.
Однако масштабы парижской арки намного превышают образцы античного мира. Наполеон не дожил до окончания строительства Триумфальной арки. Оно завершилось во время правления Луи-Филиппа. Впрочем, прах императора ныне покоится под аркой.
Кроме того, здесь с 1920 г. находится могила неизвестного солдата, над которой горит вечный огонь в честь героев-воинов, погибших в Первой мировой войне. Внутри Триумфальной арки расположен музей ее истории. На крыше есть смотровая площадка, с которой открывается вид на город.
