З недавніх пір в Україні Різдво за західним обрядом стало офіційним вихідним днем. Різдво за григоріанським календарем 25 грудня святкують не тільки католики, але і протестанти, а також частина православних церков - Константинопольська, Болгарська, Кіпрська та низка інших.
Зі святом Різдва пов'язані біблійні перекази про народження Ісуса у Віфлеємі. Час Пік зібрав найцікавіші та маловідомі факти цього великого католицького свята.
Про народження Месії розповідають євангелісти Матвій та Лука
У той час імператор Август задумав провести перепис населення, і для спрощення цього процесу кожна людина повинна була повернутися в своє місто. Тому Йосип, який був з роду Давида, вирушив до міста Давидового Віфлеєма разом зі своєю вагітною дружиною Марією. Місця в готелі для подружжя не знайшлося, і Марії довелося народжувати в хліві. Новонародженого Ісуса поклали в ясла.
В цей час пастухам, які пасли худобу неподалік, з'явився ангел і повідомив про народження Спасителя, і пастухи прийшли поклонитися Ісусові. Також у ту ніч в небі засяяла яскрава зірка, яка привела до Сина Божого волхвів. Вони піднесли немовляті Ісусу дари - ладан, золото і смирну. На той час сім'я Йосипа вже знайшла притулок «в будинку».
Точна дата народження Ісуса в біблійних джерелах не вказана. Протягом століть її намагалися вирахувати, але єдиної думки з цього приводу так і не склалося. І все ж свято на честь цієї події було встановлено 25 грудня.
Дослідники сперечаються про те, коли почали святкувати Різдво
За різними даними, свято могло бути засноване в III або IV столітті нашої ери. Відомо, що ранні християни надавали більшого значення Воскресінню Христа, ніж його народженню.
Поширена думка, що свято Різдва тісно пов'язане з днем зимового сонцестояння, який припадає на 20-ті числа грудня. У римлян 25 грудня відзначалося свято на честь народження божества Непереможного Сонця. Частина вчених вважає, що Різдво Христове було засновано саме в цей день на противагу язичницькому святу. Згідно з іншою версією, свято римлян з'явилося вже після встановлення дати Різдва 25 грудня.
Сьогодні Різдво в західному світі - більше, ніж релігійне свято
Якщо на пострадянському просторі головною подією року вважається новорічна ніч, а зовсім не різдвяна (насадження атеїзму в минулому столітті тому посприяло), то в Європі і Америці люди з особливим передчуттям чекають Святвечір 24 грудня. Частина українців також відзначає Різдво за григоріанським календарем.
Переддень Різдва у католиків вважається доленосним і наповнений символізмом, тому що як свято зустрінеш, так і проведеш весь рік. За прикметами, перед Різдвом потрібно неодмінно пробачити образи і помиритися з тими, з ким були суперечки.
Святвечір прийнято проводити за святковою вечерею в колі сім'ї. Щоб прийдешній рік був хорошим, на стіл ставлять 12 страв - за кількістю апостолів. Головною різдвяною стравою найчастіше стає індичка.
Для успіху в новому році Різдво потрібно зустрічати в новому одязі, але тільки не в чорному.
Велике значення надається прикрашанню будинка як усередині, так і зовні: чим яскравіше сяють різнокольорові вогні, тим радіснішим буде рік. Існує традиція прикрашати будинок гілочками омели, зокрема вішати їх над вхідними дверима. За звичаєм, двоє людей, що опинилися під омелою, повинні поцілуватися, і тоді їх буде чекати щастя і любов.
Всі побутові приготування до свята потрібно провести заздалегідь, оскільки займатися хатніми справами в цей день не годиться. Крім того, у Святвечір не можна виносити сміття з дому після заходу сонця, а після вечері заборонено прибирати їжу зі столу до настання Різдва. До самого світанку не можна гасити камін. Поганою прикметою вважається не прийняти гостя на Різдво, тому господарі будинку з радістю зустрічають всіх колядників.
Довгоочікуване свято Різдва - це унікальний день, коли мільйони людей поспішають провести час з близькими, подарувати подарунки, і кожен може хоча б трохи повірити в диво.
